“La vita delle piante”, una nuova edizione più di 120 anni dopo

Montemartini, infatti, dal 1906 al 1943 curò la pubblicazione della seconda serie della “Rivista di Patologia Vegetale”, uno dei primi veri periodici dedicati alla patologia vegetale. La rivista si stampava a Padova, presso la Tipografia del Seminario, sin dai primi anni della sua pubblicazione, quindi dal 1892.

La nuova pubblicazione è edita da Infinito Edizione – Edizioni Contemporanee: attraverso gli otto capitoli di questo fondamentale libro, l’autore racconta con profondità «l’esistenza delle piante, dalla loro nascita fino alla morte, soffermandosi sulla riproduzione, l’alimentazione, le malattie e persino la sensibilità di questi esseri che, scrive, potrebbero “teoricamente vivere all’infinito” poiché, “se non intervengono cause meccaniche che abbattano il fusto, reso meccanicamente debole per la carie interna delle parti più vecchie e per l’ingrandimento sproporzionato della corona, la pianta vive in eterno e, malgrado l’apparenza, eternamente giovane; in ciò superiore agli animali e agli uomini, i quali purtroppo invecchiano”».

Una lettura capace ancora oggi di insegnare molto e di stupire per profondità e valore dei contenuti.

Montemartini, morto nel 1952, tra le varie cose, dal 1911 al 1921 insegnò Patologia vegetale alla Scuola superiore di agraria di Milano, poi all’Università di Pavia. Come fisiologo si occupò del problema del ricambio idrico; come fitopatologo, studiò le malattie delle piante, soprattutto i problemi biologici connessi con le ruggini. Attivo in politica, fu un assiduo collaboratore della rivista “Critica sociale” e del periodico “La Plebe”, di cui fu anche direttore, e si spese a favore delle lotte del movimento contadino della sua terra, cosa che gli costò, sotto il fascismo, un breve confino di polizia.