Padovanelle: è di nuovo febbre da cavalli

PADOVA. Guai, adesso, a chiamarlo Padovanelle. V.S. Breda è il nome del rinato ippodromo di Ponte di Brenta, che poi era il nome del fondatore Vincenzo Stefano che quell’impianto inaugurò il primo maggio del 1901. Hanno cambiato l’insegna, rispolverato l’aria, sistemato il sistemabile: «la pista è perfetta» ha dichiarato il driver Antonio Greppi che su Spartaco ha vinto la prima corsa della prima giornata. Imbiancato, potato, ripulito, sorridente e pure emozionato, ieri pomeriggio l’ippodromo Breda è stato riaperto dopo 20 mesi e ha calamitato il vecchio, storico popolo delle corse. Le ultime gare furono il 18 dicembre 2011, poi abbandono e muffa. Lo scandalo che coinvolse la Fondazione Breda proprietaria dell’ippodromo, il commissariamento, la messa in vendita dell’impianto che già negli ultimi anni di smalto e di frequentatori ne aveva persi parecchi, e non solo a causa delle sale gioco. Le erbacce crescevano, gli intonaci cadevano. E Paolo Coppiello soffriva. E sognava. 57 anni, di Mortise, negli ultimi 20 anni era la sua ditta a fare manutenzione all’ippodromo. «Non potevo accettare che tutto cadesse a pezzi», racconta mentre saluta quasi uno per uno i 400 circa che ieri sono arrivati alla riapertura.

Due euro per entrare e primo giorno di lavoro per la bigliettaia Marianna Boaretto, 23 anni, che benedice il trotto; i sulky in pista e l’emozione di Pinuccia DeVenuto, 45 anni, che da 25 è alla cassa-scommesse e ha lo sguardo agli anni Ottanta quando la gente arrivava a fiumi, in abiti eleganti; e il cuore nei patemi di quando arrivava uno a scommettere un milione su un cavallo. «E io: signore, me lo ripete? Un milione sul 5? Avevo il terrore di sbagliare, ci avrei rimesso di tasca mia. E lui che mi faceva segno di stare zitta, non voleva far sapere su chi e quanto puntava».

Arrivano in 400, felici di ritrovarsi, ansiosi di scommettere, beati per il loro gioco ritrovato: tutto un ciao Bepi, ciao Toni, un corteo di 60-70enni genere nasi effetto spugna e panze ad effetto e basta; visi e mani da una vita di lavoro; un tot di uomini dai capelli tinti che non si sa perché fanno molto ippodromo; gli allevatori con aziende agricole in provincia, i cavalli da corsa in stalla e i conti in rosso perché da un anno lo Stato incassa le scommesse ma non paga le quote né a loro né ai driver (guadagnano solo se si piazzano); i ragazzi, le coppie, la cinquantenne in tailleur blu e la signora in mini su sconfinati, allegri coscioloni; una marea di nonne e nonni con i nipotini al traino. Tutti con in mano matita e programma di gara, tutti in solitaria compagnia, a isolarsi seduti sugli spalti ciascuno a ragionar sui favoriti, a formare e sciogliere capannelli, a scambiare chiacchiere o sintetici commenti. Una tranquilla ma vorace febbre da cavallo. Tutti raccontano di puntare pochi euro, tutti dicono che nessuno si è mai arricchito. E nessuno racconta di chi si è rovinato.

«Mi sono dato da fare, Regione, commissari, per far risorgere questa struttura. Mi hanno detto ok» continua Coppiello. «Per un anno. Io mi occupo di manutenzioni, e qui faccio tutto con le mie mani, e so come gestire le forniture: ho comperato 700 quintali di paglia quando il prezzo era basso. Sono strategie indispensabili». Trasuda passione e guarda i lavori per la tavola calda da 400 posti che sta realizzando e che sarà aperta tutti i giorni. Della sorte di hotel, ristorante e piscina non si hanno notizie.

Arrivano il giudice Palombarini e la moglie, arriva Maurizio Mazzari dalla sua pasticceria a Mortise («ho cominciato a venire a 12 anni, 100 lire giocavo: una volta ne vinsi 15 mila») e Benito Broggin, 79 anni, azienda agricola e 13 cavalli da corsa («ho vinto 900 gare dal 1972 al 2011»); ci sono l’assessore Luisa Boldrin con grandi ippici progetti e Alfonso Bertazzolo, 64 anni, di Casalserugo, che ricorda quando, 15 anni fa, ad una driver si ruppero le redini: rimase seduta sul sulky, si afferrò alla coda del cavallo che correva e gli salì in groppa. «Grassetto, il nipote di Ivone, la criticò infuriato e lei lo allontanò con uno schiocco di frusta ad altezza viso. Se non si spostava di colpo l’avrebbe sfregiato».

Ha due anni la più piccola tra gli spettatori, la nonna la fa giocare e lei sganassa. Ma quando parte la corsa, la terza, quando Oberdan trotta promettente, non c’è più storia: la nonna entra in una bolla e la piccola si spreme di inutili lacrime. Ha 91 anni Livio, il più anziano, gagliardissimo e abbronzato, è stato medico a Ponte di Brenta, e «sono 90 anni che frequento l’ippodromo. Mi portava mio papà, non ho mai smesso di venirci. Per fortuna che ha riaperto». Racconta che tra i suoi pazienti c’erano anche dei driver e durante la gara, quando lo vedevano a bordo pista, gli facevano un cenno con la testa: sì o no. Ce la faccio o no. Ha mantenuto la tradizione, ché la febbre da cavallo si tramanda di genitori o nonni in figli e nipoti, e sono quasi 60 anni che all’ippodromo ci va con la figlia Maria Vittoria, 59 anni. Anche ieri erano assieme, ognuno a salutare i propri amici ritrovati e ogni tanto a scommettere e parlare tra di loro di driver, allevatori e cavalli come fossero parenti.

Intanto parte un’altra corsa, e su un sulky c’è il famoso Baldi, driver di 80 anni, arrivato terzo. Mica scherza. «Seppellitemi vicino all’ippodromo così che possa sentire l’ebbrezza sulla dirittura d’arrivo», scriveva Charles Bukowski . Forse non esagerava.