Fausto Coppi, che venne al mondo all'imbrunire

Quando si narra la vita di un mito, la scrittura non può essere banale: deve adattarsi alla grandezza delle gesta che si raccontano.

Beppe Conti, giornalista sportivo autore di diversi libri sul ciclismo, lo sa bene e la sua biografia di Coppi (“Fausto Coppi. Il romanzo di una vita, trionfi e lacrime”, Graphot Editrice, 18 euro) è un canto, un romanzo che non attinge alla sua fantasia ma che si rifà ad una vita vera, grande, inimitabile: nella nascita, appena citata, e nella morte, prematura, figlia di una malattia ‘lontana’ come la malaria, e di un clamoroso errore medico.

Sono gli anni del fascismo e di Mussolini, del Partito Popolare di don Luigi Sturzo, dell’entrata a Fiume di Gabriele D’Annunzio. Gli anni di Costante Girardengo, l’idolo di chiunque amasse le due ruote. E quindi anche di Fausto, che a 15 anni sceglie di non seguire le orme del padre nel lavoro dei campi: diventerà garzone di una salumeria a Novi Ligure e tutti i giorni inforcherà la sua bicicletta per andare a lavorare ed effettuare le consegne.

“Rientrando a casa un tardo pomeriggio mi aggrego ad un gruppetto di ciclisti che si stava allenando. E sento uno che fa all’altro: ‘Ma chi è quel ragazzino che riesce a seguirci con la bici del nonno?’”. Nella sua camera, una foto di Gino Bartali strappata da un giornale che ne celebrava il debutto al Giro d’Italia a 21 anni non ancora compiuti. Ci sono già tutti i segnali di una vita che sarà un’epopea; che, complice la particolare conformazione fisica (la cassa toracica di Coppi è molto più grande della media), lo porterà a raggiungere i massimi livelli, con prestazioni sportive ineguagliate. Vinse cinque volte il Giro d'Italia (1940, 1947, 1949, 1952 e 1953), e due volte il Tour de France (1949 e 1952); conquistò per cinque volte il Giro di Lombardia (1946, 1947, 1948, 1949 e 1954), tre vittorie alla Milano-Sanremo (1946, 1948 e 1949). Rieccolo in queste pagine, dunque, l’idolo degli anni in cui il ciclismo aveva più seguito del calcio: Il Campionissimo, un atleta che mai invecchierà per i veri appassionati della bicicletta.