De Marchi va a giocare a Kastela nel campionato croato

“Cico” ora schiaccia in Croazia. Sotto alla sua foto, nella pagina Facebook del Mladost Ribola Kastela, il club che l’ha fortemente voluto, campeggia la scritta “Novi dres, novi izazovi”, che tradotto significa “nuova maglia, nuove sfide”. E la nuova sfida di Francesco De Marchi è appunto quella di andare a giocare nel campionato croato. Padovano di Agna, 33 anni, reduce dall’esperienza in A2 al Tuscania Volley, ma in carriera capace di vincere anche una Champions League, nel 2015, con il Berlin Recycling, oltre a due campionati tedeschi e a uno francese (nel 2018 con lo Chaumont), l’ex schiacciatore di Padova e Treviso continua dunque il suo tour, portando in dote un’innegabile esperienza in una squadra giovane come quella dalmata di Kastela.

«Gioco da tanto tempo, anche se in realtà non ho iniziato giovanissimo ma solo nel 2002, perché prima mi dedicavo al calcio. E mi ritengo fortunato, perché ho potuto conoscere il mio idolo Samuele Papi e giocatori come Bernardi e Gravina, quand’ero alla Sisley Treviso», racconta in buon inglese nel video in cui si presenta ai nuovi tifosi. «Non essendo altissimo, non potevo giocare opposto e così ho cominciato a schiacciare e ricevere».

De Marchi, il cui trasferimento è stato facilitato dal fatto che ora vive a Solin, in Croazia, assieme alla moglie Marina Katic, ex pallavolista della Nazionale, giocherà anche in Europa, nella Challenge Cup, dove incrocerà la sua strada con l’Allianz Milano. «Quella di trasferirmi è stata una decisione importante per la mia vita. Il Mladost mi ha corteggiato a lungo e l’ho scelto per stare vicino alla mia famiglia, ma anche perché lo considero una bella opportunità». E chissà se lo chiameranno “Cico” anche lì, il soprannome spagnoleggiante che gli affibbiò Alessandro Fei quando giocava nelle giovanili della Sisley ed era solo un ragazzino.

Tornando a Padova, intanto, continuano gli allenamenti della Kioene in vista dei prossimi appuntamenti. Unico assente lo schiacciatore Ryley Barnes, impegnato con la Nazionale canadese e che rientrerà nella città del Santo soltanto il prossimo 14 gennaio. La Superlega riprenderà invece giovedì 16, quando i bianconeri saranno ospiti di Vibo Valentia (inizio gara ore 20.30). Domenica 19 i patavini osserveranno invece il loro turno di riposo, per giocare poi in trasferta alle ore 20.30 di mercoledì 22 al Pala Barton, nei quarti di finale di Coppa Italia con Perugia. La prima sfida alla Kioene Arena sarà invece alle ore 18 di domenica 26 gennaio con Sora. Per non perdere il ritmo-partita gli uomini di coach Baldovin domani alle 17 saranno impegnati in un’amichevole di prestigio al Pala Paganelli di Sassuolo con la Leo Shoes Modena (ingresso libero), proprio l’ultima avversaria affrontata - e battuta 3-1 - in campionato a Santo Stefano. —