Niccolò Cannone saluta il Petrarca e passa al Benetton nel Pro 14

Padova. Niccolò Cannone spicca il salto nel Pro 14. Dalla prossima stagione il forte seconda linea del Petrarca Rugby e della Nazionale vestirà esclusivamente la maglia del Benetton Treviso, squadra che lo ha portato alla ribalta sul palcoscenico internazionale come permit player. Entrare a fare parte del Benetton Rugby a tutti gli effetti è per me un sogno che si realizza. Sono emozionato e molto orgoglioso di essere diventato un membro di questa famiglia. Non vedo l’ora di tornare a giocare con i Leoni, darò tutto me stesso per i miei compagni e per onorare la prestigiosa maglia biancoverde», le prime dichiarazioni del giocatore all’annuncio ufficiale del club trevisano.

Fiorentino, 21 anni in maggio, Cannone ha siglato un contratto che lo lega al Benetton fino al 30 giugno 2023. Dopo Zanon e Lamaro è il terzo giocatore che completa il percorso da permit players a effettivo componente della rosa biancoverde. Con Lamaro ritroverà anche Rizzi, assieme ai quali ha vinto lo scudetto nel 2018 con il Petrarca, contribuendo al titolo con 17 presenze e 3 mete. Protagonista sia con il XV di Padova sia con l’Italia U20 (Sei Nazioni e Junior World Cup 2017 e 2018), grazie alle sue prestazioni viene inserito in rosa dal Benetton come permit player nel 2018, ripagando la fiducia del club con 5 presenze condite da 3 mete. Nella stagione in corso Niccolò è stato uno dei giocatori più utilizzati da coach Crowley, scendendo in campo in 11 delle 16 partite giocate dai Leoni tra Guinness Pro14 ed Heineken Champions Cup. Nella sua terza stagione con l’Argos Petrarca ha invece disputato solo la finale di Coppa Italia persa a Rovigo. A inizio febbraio l’esordio in Nazionale Maggiore nel Sei Nazioni 2020: Franco Smith, ct degli Azzurri, lo ha schierato dal primo minuto sia con il Galles sia con la Francia. —

Simone Varroto